Глава 1. Эволюция категории прекрасного в европейской культуре

Прекрасное – эстетическая категория, выражающая соответствие явления эстетическому идеалу. Очень часто прекрасное рассматривается как центральная эстетическая категория, а все остальные категории как модификации прекрасного. Тогда эстетика понимается как «философия прекрасного» («наука о прекрасном»), а задача искусства видится в выражении прекрасного. Очевидно, что это не так. Во-первых, эстетическое – более широкая категория, чем прекрасное, включающая в себя таки модификации, как возвышенное, низменное, трагическое, комическое, безобразное. Эстетическое выражает оформленность мира, а прекрасное указывает на характер этой оформленности.

Во-вторых, остальные основные эстетические категории не являются модификациями прекрасного, поскольку выражают иные характеристики оформленности мира. Так, например, трагическое нельзя вывести из прекрасного, оно выражает самостоятельное эстетическое качество.

В-третьих, очевидно, что искусство изображает не только прекрасные стороны реальности, но также трагические, комические, возвышенные и т.д. Об этом свидетельствует художественный опыт любого мало-мальски образованного человека. Например, образ деда Щукаря в «Поднятой целине Шолохова» может быть адекватно интерпретирован не с точки зрения прекрасного (или безобразного), но с точки зрения комического.  Задача искусства гораздо шире, чем изображение прекрасного, в нем происходит осмысление и выражение реальности. А реальность многогранна и включает в себя самые разные компоненты, не только прекрасные[1].

Но прекрасное действительно самая широкая из модификаций эстетического, поскольку указывает на предельно общий тип взаимоотношений между явлением и эстетическим идеалом: соответствие или несоответствие.  И с этой точки зрения может быть охарактеризовано, в принципе,  любое явление: мы говорим о красоте математической формулы, красоте поступка, красоте человека и т.д.