Глава 1. Взаимоотношения Ги де Мопассана и И.С. Тургенева

В Париже Мопассан впервые встретился с И.С. Тургеневым, оказавшим заметное влияние на его творчество. Русский писатель помог ему в какой-то мере преодолеть скептицизм во взгляде на человека, характерный для французской литературы конца XIX в., увидеть духовное, благородное начало в нем, светлые поэтические стороны жизни; познакомил с гуманистической русской литературой. Высоко оценивая произведения своего молодого друга ("Мопассан, бесспорно, самый талантливый из всех современных французских писателей..."), Тургенев широко пропагандировал их в России. В свою очередь, Мопассан выразил восхищение Тургеневым как человеком и художником в статьях "Изобретатель слова "нигилизм", "Иван Тургенев", а также в посвящении к первому сборнику новелл "Заведение Телье".

Учителем Мопассана был И. С. Тургенев, долгие годы живший во Франции и тесно сдружившийся с Флобером. Мопассан учился у Тургенева тем же принципам критического реализма - как по его сочинениям, так и в непосредственных беседах, встречаясь с ним у Флобера. Мопассан высоко ценил разоблачительный пафос "Записок охотника", где Тургеневу удалось "с такой силой, правдой, страстью" описать мучения крепостных крестьян, что "каждая его страница разила в самое сердце помещичью власть и ненавистный принцип крепостного права". Мопассана восхищали и новаторские приемы Тургенева в романе, где он "отвергал все старые формы романа, построенного на интриге с драматическими и искусными комбинациями, требуя, чтобы давали "жизнь", - "куски жизни", без интриги и без грубых приключений". Но всего более восхищался Мопассан новеллистическим талантом Тургенева: "Он умеет на нескольких страницах дать совершенное произведение, чудесно сгруппировать обстоятельства и создать живые, осязаемые, захватывающие образы, очертив их всего несколькими штрихами, столь легкими и искусными, что трудно понять, как можно добиться подобной реальности такими простыми по видимости средствами". Можно считать, что основным учителем Мопассана в новеллистическом мастерстве был именно Тургенев. Французская критика в лице Рене.

В 1883 г. очерк «Иван Тургенев» опубликовал Ги де Мопассан. Это живой, эмоциональный отклик на кончину писателя, с которым Мопассан был хорошо знаком и учеником которого себя называл. Еще при жизни Тургенева Мопассан посвятил ему свой сборник новелл «Заведение Телье», который он предварил дарственной надписью «Ивану Тургеневу — дань глубокой привязанности и великого восхищения».